Introdução
Ao longo do tempo, o vínculo entre os humanos e seus animais de estimação se intensificou, resultando na transição dos cães de ambientes externos para dentro dos lares, tornando-os parte integrante do ambiente familiar. Essa mudança aumentou o contato dos tutores com os dejetos dos seus pets, como as fezes, que frequentemente possuem substâncias responsáveis por odores fortes e indesejáveis, especialmente considerando a convivência próxima dos cães com as famílias.
Por isso todos os envolvidos na indústria de alimentação animal passaram a ter com mais uma de suas preocupações, a busca por aditivos que minimizassem esse tipo de problema. Para minimizar esses odores desagradáveis, é essencial que a ração seja cuidadosamente formulada, utilizando ingredientes e aditivos que ajudem a reduzir o cheiro das fezes dos cães (SANT’ANA FILHO et al. 2023).
Nesse contexto, o extrato de Yucca schidigera surge como uma opção interessante em alimentos comerciais para pets. Neste artigo você irá conhecer os efeitos do extrato de Yucca schidigera na saúde intestinal e nas características fecais dos cães quando incluído em suas dietas.
O que é a Yucca schidigera
A Yucca schidigera é uma planta da família Agavaceae, originária dos desertos do sudoeste dos Estados Unidos e do norte do México, que pode alcançar entre 3 e 4 metros de altura, com galhos que medem de 1 a 2 metros. Seu ciclo de vida, reproduzindo novos galhos, dura de 4 a 5 anos. Os principais compostos ativos dessa planta são as saponinas esteroidais e os glicocomponentes. As saponinas têm sido amplamente estudadas devido ao seu alto poder surfactante, que já está bem documentado. Esse poder permite que as saponinas aumentem a permeabilidade da parede intestinal, o que melhora a absorção de nutrientes e também acelera a atividade microbiana na microbiota intestinal (HUSSAIN; CHEEKE, 1995).
Os glicocomponentes, por sua vez, compõem a parte solúvel do extrato de Yucca e têm uma alta afinidade com a amônia no trato digestivo, sequestrando-a e neutralizando seus efeitos tóxicos. Pesquisas indicam que a Yucca schidigera exerce uma forte ação sobre as bactérias e protozoários presentes na microbiota, além de possuir propriedades anti-inflamatórias.
Essas características tornam o extrato de Yucca um aditivo valioso em rações comerciais para cães e gatos, ajudando a reduzir o odor das fezes, diminuir a flatulência e melhorar a consistência fecal (GIARELLI, 2012).
Como o extrato de Yucca atua na redução de odores
Diversos estudos já abordaram os mecanismos de ação pelo qual o extrato de Yucca schidigera é capaz de reduzir o odor fecal em animais, modificando os compostos químicos voláteis das excretas, sem interferir negativamente em sua saúde ou na palatabilidade das rações (MAIA, G. V. C. et al. 2010).
Diversos mecanismos de ação foram sugeridos por esses pesquisadores, incluindo a ligação direta dos compostos odoríferos aos componentes presentes na Yucca schidigera. Giffard et al. (2001) investigaram e descobriram que a Yucca schidigera também pode ser eficaz na redução da produção ou liberação de sulfeto de hidrogênio no trato intestinal. Os autores propuseram que as saponinas sejam os principais componentes ativos, contribuindo para a diminuição do odor fecal ao inibir a ação das ureases, ligar-se à amônia e alterar a microflora do cólon. Dados in vitro desse estudo indicam que a Yucca schidigera atuou ligando-se ao sulfeto de hidrogênio ou reduzindo a quantidade ou atividade das bactérias redutoras de sulfato que produzem sulfeto de hidrogênio.
No caso de gatos, os fitoativos da Yucca schidigera também mostraram ser eficazes na redução de odores fecais, sem afetar o valor energético e nutricional da dieta, parâmetros sanguíneos, pH urinário ou o coeficiente de digestibilidade aparente dos minerais avaliados (SANTOS, 2011).
Efeitos do extrato de Yucca sobre a digestibilidade e a palatabilidade
Um grupo de pesquisadores da Universidade Federal de Lavras realizou um estudo com 21 cães adultos da raça Beagle com aproximadamente 1,5 ano de idade, de ambos os sexos e com peso médio de ±12,50 kg, divididos em dietas experimentais formuladas a partir de uma dieta comercial seca (controle), que foi acrescida de Yucca schidigera nos níveis de 125, 250 ou 375 ppm.
Os autores não observaram qualquer prejuízo a digestibilidade ou para a palatabilidade das rações, mas observaram uma melhora consistente na consistência e score fecais, e uma marcada redução no odor das fezes.
Conclusão
Em conclusão, o extrato de Yucca schidigera se revela uma ferramenta eficaz e comprovada para a redução de odores nas fezes de cães e gatos. Sua atuação se dá por meio de mecanismos que envolvem a ligação direta aos compostos odoríferos, a inibição da produção de amônia e sulfeto de hidrogênio, e a modulação da microbiota intestinal.
Além de promover um ambiente mais agradável para os tutores, o uso desse aditivo em rações comerciais não compromete a digestibilidade ou a palatabilidade dos alimentos, oferecendo uma solução prática e eficiente para melhorar a qualidade de vida dos pets e seus donos. A inclusão do extrato de Yucca em dietas para cães e gatos destaca-se como uma abordagem valiosa no manejo de odores fecais indesejáveis, contribuindo para uma convivência mais harmoniosa no ambiente familiar.
Referências
GIARELLI, C. Yucca schidigera – Propriedades biológicas de potencialidade pró-biótica em ovinos estabulados. Revista de Educação Continuada em Medicina Veterinária e Zootecnia do CRMV-SP, v. 10, n. 1, p. 54-54, 11, 2012.
GIFFARD, C. J. et al. Administration of charcoal, Yucca schidigera, and zinc acetate to reduce malodorous flatulence in dogs, JAVMA, Vol 218, No. 6, March 15, (2001).
HUSSAIN, I. & CHEEKE, P. R. Effect of dietary Yucca schidigera extract on rumen and blood profiles of steers fed concentrate- or roughage-based diets, Animal Feed Science and Technology 51, 23I-242, (1995).
MAIA, G.V.C.; SAAD, F.M.O.B.; ROQUE, N.C.; FRANÇA, J.; LIMA, L.M.S.; AQUINO, A.A.Zeólitas e Yucca schidigera em rações para cães: palatabilidade, digestibilidade e redução de odores fecais. R. Bras. Zootec., v.39, n.11, p.2442-2446, 2010.
SANT’ANA FILHO, C.G.; LUCENA, L.O.; RIBEIRO, R.J.S.F.; SILVEIRA, N.C.S.S.; MAIA, M.J.M.; DE LIMA, M.D.; JANINE FRANÇA, J. Efeitos da Yucca schidigera sobre parâmetros fecais e saúde intestinal em cães. XII Colóquio Técnico Científico de Saúde Única, Ciências Agrárias e Meio Ambiente. Disponível em: 6556a615-aa90-4739-9a16-7e540a883292-celmo–revisao-yucca–xii-coloquio–corrigidopdf.pdf (objectstorage.sa-saopaulo-1.oci.customer-oci.com)
SANTOS, J. P. F. Yucca schidigera e zeólita em alimento para gatos adultos e seus efeitos na excreção de minerais, Arq. Bras. Med. Vet. Zootec., v.63, n.3, p.687-693, (2011).